12ème cause de mortalité chez la femme.
Il peut survenir à tout âge mais l’âge médian de découverte est de 55 ans.
La survenue d’un cancer du col de l’utérus fait suite à l’apparition puis à la progression de lésions précancéreuses, qui peuvent disparaître spontanément, persister, ou progresser vers une lésion plus sévère ou vers un cancer, 10 à 20 ans après une infection au HPV.
Il y a donc un temps relativement important pour prévenir ce cancer, c’est-à-dire pour détecter puis traiter les lésions précancéreuses avant qu’elles ne se transforment en cancer. C’est tout l’intérêt du dépistage.
Ce cancer pourrait être évité 9 fois sur 10, grâce à deux moyens de prévention complémentaires : la vaccination contre les HPV dès l’âge de 11 ans et un dépistage régulier de 25 à 65 ans.
